Ausencia del Estado y Violencia Colectiva en Tierras Mayas

Una aproximación cuantitativa al fenómeno de los linchamientos en Guatemala (1996-2002) *

CARLOS A. MENDOZA A. **

Resumen. De acuerdo con la Misión de las Naciones Unidas en Guatemala (MINUGUA), los linchamientos son una herencia del conflicto armado interno y el producto de los actuales niveles de pobreza en el área rural. El autor propone una explicación alternativa: los linchamientos son el resultado de la falta de capacidad del estado para proveer justicia y seguridad a la población, y están relacionados con la habilidad de las comunidades indígenas para solucionar problemas de acción colectiva y, de esta forma, proveer los bienes públicos que el estado no provee. En este libro, ambas hipótesis sobre las causas de los linchamientos son evaluadas por medio del análisis estadístico a nivel municipal de los 480 casos verificados por la MINUGUA entre los años 1996 y 2002. La evidencia empírica proporcionada por dicho análisis cuantitativo sobre este particular tipo de violencia colectiva en Guatemala revela que los principales factores explicativos son los siguientes: a) la ausencia del estado, pues a menor número de juzgados por cada cien mil habitantes, mayor probabilidad de que ocurra un linchamiento; y b) la solidaridad en las comunidades indígenas, porque a mayor porcentaje de población indígena, también es mayor la probabilidad de que ocurra un linchamiento. Las violaciones a los derechos humanos durante el conflicto armado interno tienen alguna importancia estadística, pero su efecto en la probabilidad de ocurrencia de los linchamientos es bajo. Los niveles de extrema pobreza no tienen importancia estadística para explicar los linchamientos a nivel municipal.


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* El autor agradece y reconoce los valiosos comentarios y sugerencias proporcionados por Richard Adams, Santiago Bastos, Timothy Carter, Frances Hagopian, Wolfgang Krenmayr, Rory McVeigh, David Nickerson, y Luis Pásara a versiones anteriores de este ensayo. También agradece el apoyo financiero para la investigación proporcionado por la Universidad de Notre Dame por medio del Departamento de Ciencia Política y la Graduate Student Union (Robert E. Gordon Conference Presentation Grant).

** Carlos Antonio Mendoza Alvarado es Centroamericano, nacido en Guatemala. Actualmente es candidato a doctor en el Departamento de Ciencia Política de la Universidad de Notre Dame, Indiana, Estados Unidos de América. Coeditó con Edelberto Torres-Rivas el volumen titulado Los Linchamientos: ¿Barbarie o Justicia Popular?, publicado por la FLACSO (Guatemala, 2003).